La profilaxis Pre-exposición (PrEP) es una estrategia de prevención frente a la infección por VIH en la cual las personas VIH negativas toman medicamentos anti-VIH para reducir su riesgo de infectarse. Estos medicamentos evitan que el VIH establezca una infección dentro del cuerpo.

Pre = antes (previa)
Exposición = tener contacto con el VIH
Profilaxis = tratamiento para prevenir que ocurra una infección

Es crucial señalar que PrEP no protege contra otras infecciones de transmisión sexual (ITS) ni previene el embarazo. PrEP NO es una cura para el VIH; es un método de prevención frente al VIH.

Medicamentos aprobados para PrEP

TRUVADA: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó Truvada para su uso como PrEP en 2012. Este medicamento se toma una vez al día en forma de píldora oral, y combina dos medicamentos en uno: Emtriva (emtricitabina o FTC) y Viread (tenofovir disoproxil fumarato o TDF). Truvada trabaja bloqueando una enzima del VIH llamada transcriptasa reversa, impidiendo que el VIH haga más copias de sí mismo en el cuerpo.

DESCOVY: En 2019, la FDA aprobó Descovy como otra opción para PrEP. Descovy también se toma una vez al día y combina dos medicamentos: Emtriva (emtricitabina) y un nuevo derivado de tenofovir (tenofovir alafenamida o TAF), que tiene menos efectos secundarios en los riñones y los huesos comparado con Truvada. Sin embargo, Descovy no está aprobado para su uso en mujeres cisgénero en riesgo de adquirir el VIH a través de relaciones sexuales vaginales.

APRETUDE (Cabotegravir): En 2021, la FDA aprobó Apretude, una inyección de larga duración para la PrEP. Se administra inicialmente en dos dosis espaciadas un mes, seguidas de una inyección cada dos meses. Este enfoque ofrece una opción eficaz para las personas que prefieren no tomar píldoras diarias.

Nuevas opciones en investigación

Lenacapavir (GS-6207): Gilead está desarrollando un nuevo medicamento inyectable para PrEP que podría administrarse cada seis meses. Este fármaco, un inhibidor de la cápside del VIH, ha mostrado resultados prometedores en estudios clínicos y podría ofrecer una opción aún más conveniente para la prevención del VIH.

Efectividad

El uso de PrEP (Truvada, Descovy o Apretude) proporciona una reducción significativa del riesgo de infección por VIH:

  • Las personas que toman 7 píldoras de PrEP por semana (uso diario) tienen un nivel de protección estimado del 99%.
  • Las personas que toman 4 píldoras de PrEP por semana tienen un nivel de protección estimado del 96%.
  • Las personas que toman 2 píldoras de PrEP por semana tienen un nivel de protección estimado del 76%.

Para alcanzar el nivel más alto de protección, la FDA recomienda el uso diario de PrEP.

Consideraciones adicionales:

  • Al comenzar la PrEP, lleva al menos siete días alcanzar altos niveles de protección contra el VIH.
  • Al suspender la PrEP, se recomienda continuar con el tratamiento durante cuatro semanas después de una exposición significativa al VIH.
  • PrEP no protege contra otras ITS ni previene el embarazo.

Efectos secundarios de PrEP

La mayoría de las personas que toman PrEP no experimentan efectos secundarios graves. Algunas pueden sentir náuseas al principio, pero generalmente desaparecen con el tiempo. Si experimenta algún efecto secundario que le preocupa o no desaparece, es importante informárselo a su profesional de salud.

Advertencia

Es esencial asegurarse de que no haya adquirido el VIH recientemente antes de comenzar a tomar PrEP. Truvada, Descovy o Apretude no están diseñados para tratar el VIH por sí solos, y si ya está infectado, tomar estos medicamentos podría aumentar el riesgo de desarrollar resistencia y limitar sus futuras opciones de tratamiento anti-VIH. Si sospecha que pudo haber contraído el VIH recientemente, su proveedor de atención médica puede sugerir pruebas adicionales para detectar la infección en una etapa temprana.